Talâk dışında başka bir manaya gelmeyen ve sadece boşanma için kullanılan sözlere sarih; boşanma ve başka anlamlara gelen sözlere ise kinâye denir. Sârih sözlerde kişinin niyeti ne olursa olsun mutlak olarak boşanma gerçekleşir. Mesela; “Sen boşsun, seni boşadım” gibi söylenilen her söz sarîh sözdür. Kinâyeli olan “iddet bekle, babanın evine git, seninle bir hukukumuz kalmadı, sen yoluna ben yoluma, defol git” gibi cümlelerde ise kişinin niyetine bakılır; kullandığı sözden kasıt boşanma ise talak gerçekleşir. Boşanma niyeti olmadan eşine kızdığı için veya başka bir nedenden dolayı söylemişse talak meydana gelmez. Binâen aleyh şakayla dahi olsa bir kimse eşine “Seni boşadım, sen boşsun” cümlelerinden birini kullansa eşi kendisinden boşanmış olur (el-Mevsûatü’l-Fıkhiyyetü’l-Kuveytiyye, XLII, 278-279). Zira Peygamber Efendimiz (aleyhissalâtu vesselâm) bir hadis-i şerifte şöyle buyurmuştur: “Üç şey vardır ki bunların ciddisi de ciddi, şakası da ciddidir: Nikah, Talâk ve Ric’a” (Ebû Dâvud, Talâk, 9, 2194).