Şafiî mezhebine göre cemaatle namazın geçerli olabilmesi için imamın imamlığa niyet etmesi şart değildir. Kişi tek başına namaza başladığında birileri kendisine tâbi olabilir. Bu durumda, cemaat ecri sadece niyet eden kişi için hasıl olur. İmam ise namaz içerisinde niyetini imamlığa çevirerek aynı ecre ulaşabilir. Yine, tek başına namaza başlayan kimse, kesin olarak birilerinin geleceğini umuyorsa imamlığa niyet edebilir. Ancak bunu kesin olarak bilmiyorsa cemaatle namaza niyet etmesi caiz değildir (Dimyâtî, İânetü't-Talibîn, II, 40).