Cemaatle kılınan namazlarda me’mûmun imama tâbi olmaya niyet etmesinin gerekliliği hususunda ihtilaf yoktur. Fakihlerin büyük çoğunluğuna göre cemaatle namazın geçerli olabilmesi için imamın imamete niyet etmesi şart değildir. Ancak cemaat ecrini alabilmesi için imamlığa niyet etmesi gerekir. İmam namaza başlarken niyet getirmezse veya tek başına namaza başlar da sonrasında biri kendisine tâbi olursa kalben imamlığa niyet getirebilir. Bu durumda, niyet ettiği andan itibaren cemaat ecri hasıl olur (Şirbînî, Muğni'l-Muhtâc I, 694). Hanefî mezhebine göre cemaatte kadınlar varsa imam niyetini getirirken buna değinmelidir. Niyet ederken, kadınlara imamlık yaptığını belirtmezse kadınların imama tebaiyeti/uymaları geçersiz olur (Merğînânî, el-Hidâye I, 264).